家族経営の零細牧場で産まれ、父がオペラハウス、母は未勝利馬ということから地味なイメージ。母父もダンシングブレーヴで、昨今のスピード競馬で主役を張れるとは誰が想像していただろうか。瀬戸口元調教師の勧めにより「メイショウ」の冠でお馴染みの松本好雄氏が購入した金額は、なんと７００万円だったそうだ。

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秋古馬ＧＩ３連戦の第２関門も死角なし！

　今年の主役の座は譲れない！　ファン投票２位のメイショウサムソンが年度代表馬の座をつかむため、有馬記念に向けて必勝態勢だ。サムソン担当の丸山助手に話を聞くと次のように話してくれた。
「今年はディープインパクトみたいな抜けた馬がいませんからね。…

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栗東　DW　良　80.5-66.0-51.9-38.2-12.0　一杯

　完璧なデモンストレーション。古馬の大将であることを誇示するかのように、メイショウサムソンがＤウッドコースで躍動した。この日は３度目のコンビとなる武豊騎手を背に併せ馬を敢行。約１秒先行する僚馬を追いかけ、道中はゆったりと進む。残り３００ｍ地点で馬体を併せると、サムソンの闘志に火がついた。

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　デビュー戦で断然人気のキョウワロアリング（のちに北九州記念を制覇）を退け、順風満帆の競走生活を送るものだと思われていた。だがそこから６連敗を喫し、２勝目を挙げたのはそれから８カ月後の３歳５月。その後も歯痒い敗戦ばかりを繰り返し、ファンの脳裏からはこの馬がクラシック候補と呼ばれていたことすら忘れ去られてしまう。

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栗東　CW　良　67.8-52.5-38.8-11.9　馬なり

　ポップロックは恒例の“角居流３頭併せ”。最終追いは折り合いに専念する軽めのメニューに終始したが、それでもポップの馬体からは“走り出したい”という気迫がみなぎっている。終始ゆったりとした調整に見えたが、手は動いていないのに時計はそこそこ出ている。

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　昨年のデビュー以来、８戦を消化し、すべてのレースで連対。先手をとって自分のペースへと持ち込み、後続を完封するレースぶりで、出走したすべてのＧＩをものにしてきた。今回は初めて牡の古馬との対戦となる。２歳時は新馬戦、中京２歳Ｓと２連勝。明け３歳となり初の重賞挑戦となったシンザン記念ではその後弥生賞を勝ち、

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　まだダービーを制する前、ウオッカが２歳の時。この馬を担当する中田陽之調教厩務員を取材する機会があった。それはちょうど阪神ジュベナイルＦを勝った後のこと。話題はレース回顧や翌春に向けての抱負が中心だったものの、「ＧＩ馬ハットトリックや重賞を勝ったディアデラノビアと併せても互角に動く」という２歳馬離れした

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　ダイワメジャーが皐月賞を勝ったのは０４年。全姉ダイワルージュで０１年の桜花賞を逃した上原博之厩舎にとっては、これが初めてとなるＧＩのタイトルだった。１０番人気という低評価をくつがえしての勝利。勝ちタイムが１分５８秒６ときわめて優秀だったこともあり、この馬の前途は開けていると、誰もがそう思った

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　ロックドゥカンブはニュージーランドで生産され、２００６年にオーストラリアで行われたイースター・イヤリングセールで、吉田和美オーナーにより、１３万ドルで落札された牡馬。日本とは半年のタイムラグが生じる南半球産馬は、馬が完成するまでの若駒期は不利であるとされている。事実、本馬馬もすでにダービー路線

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